글로벌 뉴스 FreightWaves 비수기에도 미주 항로 컨테이너 운임 상승세 지속, 관세가 상승 요인

분석가들, 운임이 안정될 시점 예측 중 미국 수입업체들은 주요 무역 상대국으로부터의 관세 부과 위기에서 일시적으로 벗어났지만, 새로운 관세 부과 가능성이 여전히 태평양 횡단 컨테이너 운임을 높이는 요인으로 작용하고 있다.

2월 14일 기준 Freightos Baltic Index에 따르면, 아시아-미국 서안 항로(Asia-U.S. West Coast)의 컨테이너 운임은 전주 대비 3% 하락한 40피트 컨테이너(FEU)당 4,763달러를 기록했다.

아시아-미국 동안 항로(Asia-U.S. East Coast)의 운임은 4% 하락한 FEU당 6,398달러로 집계되었다.

한편, 트럼프 행정부는 지난주 미국 수출에 관세 또는 기타 무역 장벽을 부과하는 국가에 대한 보복 관세 도입 계획을 유보하고, 대신 연방 기관에 4월 1일까지 포괄적인 관세 부과 계획을 마련할 것을 지시했다. 이는 곧 보복 관세 부과나 중국산 제품 전체에 대한 60% 관세 부과 위협이 최소한 4월 1일까지는 시행되지 않을 것을 의미한다.

“일부 전문가들은 이번 유예 기간이 미국의 무역 상대국들이 자국의 관세를 낮추고 보복 조치를 피할 시간을 제공할 것으로 기대하고 있습니다.”라고 Freightos(NASDAQ: CRGO)의 연구 책임자인 유다 레빈(Judah Levine)이 밝혔다. “그러나 이러한 관세 인상 위협은 여전히 글로벌 무역에 영향을 미치고 있으며, 미국이 중국과 같은 특정 국가로부터 공급망을 이전하는 속도를 가속화하는 동시에, 멕시코를 포함해 향후 관세 인상이 예상되는 국가에서 선적을 앞당기는 요인으로 작용하고 있습니다.”

이처럼 높은 운임이 지속되는 시기는 전통적으로 춘절(Lunar New Year) 이후 아시아 지역 공장들이 몇 주 동안 가동을 중단하는 비수기에 해당한다. 또한, 이 시기는 선사와 화주 간의 연간 운송 계약 협상이 시작되는 시기이기도 하다.

“올해는 매우 흥미로운 한 해가 될 것입니다. 현재 운임 수준은 대부분의 업계 관계자들이 향후 4개 분기 동안 예상하는 수준과 일치하지 않습니다.” 전자상거래 및 물류 컨설팅 업체 Cirrus Global Advisors의 창립자인 데릭 로싱(Derek Lossing)은 “결국, 누가 더 정확한 예측을 내놓을 수 있느냐의 문제입니다. 선사들이 더 정확한 전망을 내놓을지, 아니면 화주들이 더 나은 분석을 할지 지켜봐야 합니다.”라고 말했다.

영국 투자은행 HSBC는 연구 노트에서 향후 몇 달 동안 아시아-미국 간 해상 운임이 완만한 변동을 보일 것으로 예상한다고 밝혔다.

아시아-북유럽(Asia-North Europe) 항로의 컨테이너 운임은 전주 대비 7% 하락한 FEU당 3,162달러를 기록했으며, 아시아-지중해(Asia-Mediterranean) 항로의 운임은 2% 하락한 FEU당 4,448달러로 집계되었다.

"이러한 관세 이슈가 없었다면, 춘절 이후 수요 감소로 인해 아시아-유럽 및 지중해 항로의 컨테이너 운임이 태평양 횡단 항로보다 더욱 큰 폭으로 하락했을 것입니다."라고 유다 레빈(Judah Levine)이 분석했다.

아시아-유럽 항로의 운임은 1월 초 이후 약 45% 하락하여 FEU당 약 3,000달러 수준으로 떨어졌으며, 이는 2024년 초 홍해 사태 발생 이후 가장 낮은 수준이다. 유다 레빈(Judah Levine)은 지중해 항로의 일일 운임은 FEU당 4,000달러에 근접하고 있다고 전했다.

“선사들은 운임을 다시 끌어올리기 위해 3월 1일부터 FEU당 약 1,000달러의 일반 운임 인상(GRI, General Rate Increase)을 발표했으며, 임시 결항(blanked sailings)을 늘리고 있습니다. 그러나 이러한 인상 조치가 성공할지에 대해서는 회의적인 시각이 많습니다.”