Noticias Mundiales Los transportistas desplegarán 'cargadores adicionales' en Los Ángeles-Long Beach en medio del aumento de las importaciones

Los transportistas marítimos en el Trans-Pacífico en dirección este tiene previsto desplegar 28 buques de carga adicional en los puertos de Los Ángeles y Long Beach durante los próximos dos meses en respuesta a los grandes volúmenes de importación que se espera aterricen en la entrada más transitada de los EE. UU. durante la temporada alta.

La capacidad adicional (14 cargadores adicionales en cada puerto) se produce en medio de un aumento anticipado en la carga discrecional desviada de los puertos a lo largo de las costas este y del Golfo de EE. UU. a medida que los transportistas se protegen de posibles interrupciones laborales en esas regiones.

Los puertos de la costa oeste de Estados Unidos también podrían ver un aumento en la carga desviada desde Vancouver, considerando que los problemas laborales ferroviarios al norte de la frontera no están completamente resueltos.

"Si la gente está preocupada por la acción de la ILA [Asociación Internacional de Estibadores] y tiene la capacidad de hacerlo, han trasladado las cosas a la costa oeste", dijo un agente de carga al Journal of Commerce. "Sin embargo, en general, los transportistas trasladaron la mayor parte de su carga con anticipación".

Si bien esos acontecimientos están ayudando a impulsar más volúmenes de importación a los puertos de Los Ángeles y Long Beach, la fuerza principal detrás del aumento de la carga es la fortaleza de la economía estadounidense, especialmente la demanda de los consumidores, según el director ejecutivo de Maersk, Vincent Clerc.

"Me ha impresionado la resistencia de la demanda", dijo Clerc durante una entrevista el martes en la ceremonia de nombramiento del buque portacontenedores de doble combustible Alette Maersk en Los Ángeles. "Espero que la demanda continúe y sea resiliente hasta fin de año".

La amenaza de una huelga por parte de la ILA en los puertos de la costa este y del Golfo cuando expire el contrato costero del sindicato el 30 de septiembre tendrá sólo “un poco” que ver con los volúmenes de importación que se espera que se muevan a través del sur de California en los próximos meses, dijo Gene Seroka, director ejecutivo del Puerto de Los Ángeles.

"Es la fortaleza de la economía estadounidense" la que es, con diferencia, el principal impulsor del crecimiento de las importaciones, dijo Seroka en el evento de Maersk. Los consumidores recurren a minoristas de descuento Los volúmenes de carga de la temporada alta seguirán a una explosión de las importaciones asiáticas en julio. Las importaciones de Asia el mes pasado aumentaron un 32,8% en Los Ángeles y un 44,8% en Long Beach año tras año, según PIERS, una empresa hermana del Journal of Commerce dentro de S&P Global. La Federación Nacional de Minoristas, en su Global Port Tracker del 8 de agosto, dijo que espera un agosto “casi récord” para las importaciones asiáticas que pasan por los puertos estadounidenses.

"Los consumidores no están en un estado de ánimo recesivo", dijo Paul Bingham, director de consultoría de transporte de S&P Global Market Intelligence.

Aunque las presiones inflacionarias están afectando el traslado de mercancías a minoristas de mayor nivel, los consumidores siguen comprando "reduciendo" su gasto a minoristas de descuento, dijo Bingham. Además, los importadores de paneles solares y productos relacionados de China que están sujetos a aranceles estadounidenses pendientes han estado anticipando sus pedidos, incluidas importaciones de componentes electrónicos que se trasladan a centros de datos para inteligencia artificial, dijo.

En las últimas semanas, se ha acumulado un "grupo rodante" de contenedores en los principales puertos de carga asiáticos, y eso está creando una sensación de urgencia entre los minoristas para asegurar espacio para los buques siempre que puedan, dijo un transportista común que no opera buques.

La comunidad de transporte del sur de California ya está preocupada por la capacidad de los operadores de terminales para manejar los volúmenes de la temporada alta. Los tiempos de permanencia de los contenedores ferroviarios en algunas terminales casi se han duplicado en los últimos dos meses, y el sitio web del Puerto de Los Ángeles muestra que casi el 28% de las permanencias son de nueve días o más.

Mientras tanto, las tarifas spot en la ruta comercial siguen alejándose de su máximo de principios de julio. Platts, una empresa hermana del Journal of Commerce dentro de S&P Global, fijó la tasa de cambio entre el norte de Asia y la costa oeste de EE. UU. en $5,666 por FEU al 28 de agosto, un 6% menos en la semana y por debajo del máximo de $8,133 por FEU en julio. 5.

Ocean carriers in the eastbound trans-Pacific are scheduled to deploy 28 “extra-loader” vessels to the ports of Los Angeles and Long Beach over the next two months in response to heavy import volumes expected to land at the US’ busiest gateway during peak shipping season.

The added capacity — 14 extra loaders at each port — comes amid an anticipated boost in discretionary cargo diverted from ports along the US East and Gulf coasts as shippers protect themselves from potential longshore labor disruption in those regions.

Ports on the US West Coast may also see an uptick in freight diverted from Vancouver considering the rail labor issues north of the border are not fully settled.

“If people are worried about ILA [International Longshoremen’s Association] action, and have the ability to do so, they’ve moved things over to the West Coast,” a freight forwarder told the Journal of Commerce. “By and large though, shippers moved peak [freight] early.”

While those developments are helping to drive more import volumes to the ports of Los Angeles and Long Beach, the main force behind the cargo surge is the strength of the US economy, especially consumer demand, according to Maersk CEO Vincent Clerc.

“I have been impressed by the resilience of demand,” Clerc said during an interview Tuesday at the naming ceremony for the dual-fuel container ship Alette Maersk in Los Angeles. “I expect continued resilient demand through the end of the year.”

The threat of a strike by the ILA at East and Gulf coast ports when the union’s coastwide contract expires on Sept. 30 will have only “a little bit” to do with the import volumes expected to move through Southern California in the coming months, said Gene Seroka, executive director of the Port of Los Angeles.

“It’s the strength of the US economy” that is by far the main driver of import growth, Seroka said at the Maersk event Consumers shifting to discount retailers Peak season cargo volumes will follow an explosion of Asian imports in July. Imports from Asia last month increased 32.8% in Los Angeles and 44.8% in Long Beach year over year, according to PIERS, a sister company of the Journal of Commerce within S&P Global. The National Retail Federation, in its Aug. 8 Global Port Tracker, said it expects a “near record” August for Asian imports moving through US ports.

“Consumers are not in a recessionary frame of mind,” said Paul Bingham, director of transportation consulting at S&P Global Market Intelligence.

Although inflationary pressures are impacting merchandise moving to higher-end retailers, consumers are still buying by “shifting down” their spending to discount retailers, Bingham said. Also, importers of solar panels and related products from China that are subject to pending US tariffs have been frontloading their orders, including imports of electronic components moving to data centers for artificial intelligence, he said.

In recent weeks, a “roll pool” of containers has built up at key Asian load ports, and that is creating a sense of urgency among retailers to secure vessel space wherever they can, said a non-vessel-operating common carrier.

The Southern California transportation community is already on record with concerns over the ability of terminal operators to handle the peak season volumes. Rail container dwell times at some terminals have almost doubled over the past two months, with the Port of Los Angeles website showing almost 28% of the dwells are nine days or longer.

Spot rates on the trade lane continue to come off their early-July peak, meanwhile. Platts, a sister company of the Journal of Commerce within S&P Global, pegged the North Asia to US West Coast rate at $5,666 per FEU as of Aug. 28, 6% lower on the week and down from the peak of $8,133 per FEU on July 5.