글로벌 뉴스 FreightWaves 항만 협상으로 '재앙'인 파업은 피했지만, 컨테이너 운임에 대한 주의 필요

현재로서는 노조와 터미널 운영자 간 자동화 합의로 해상 화물 운임 안정화 기대 미 동부와 걸프 해안 항만의 잠정적인 노동 계약이 컨테이너 운송 운임을 안정시키는 효과를 가져올 것으로 예상되지만, 여전히 해결되지 않은 여러 문제가 공급망 전반에 걸쳐 주의를 요하고 있다.

"국제항만노동자협회(ILA)와 미국해운연합(USMX) 간의 이번 합의는 환영받아야 합니다. 파업이 발생했다면 공급망과 경제적으로 재앙이 될 가능성이 있었기 때문입니다. 하지만 이번 합의는 화주들이 공급망 위험을 관리하는 데 직면한 어려움을 강조하고 있습니다,"라고 해운 분석업체 Xeneta의 에밀리 스타우스볼(Emily Stausboll)이 성명에서 말했다.

수요일, 해운사, 터미널 운영자, 그리고 항만 노동조합은 동부 해안과 멕시코만의 컨테이너 항만에서 자동화 기술을 허용하면서도 해당 장비를 운영할 ILA의 일자리를 보장하는 25,000명의 노동자를 대상으로 한 역사적인 합의를 발표했다.

화주들과 물류 제공업체들은 현 계약 연장이 1월 15일 만료될 때까지 새로운 계약에 합의하지 못할 경우 ILA가 파업을 할 가능성에 대비해 몇 달간 준비를 해왔다.

수입업자들은 ILA가 지난 10월 3일간의 작업 중단으로 항만이 폐쇄되었던 사례와 같은 상황을 피하기 위해 평소보다 더 일찍 화물을 들여왔다.

동시에, 정기선 운영사들은 선제적으로 파업 할증료를 발표하며 화주들에게 항만 폐쇄 전에 컨테이너를 정리할 것을 권고했다.

ILA와 USMX가 새로운 6년 계약의 복리후생 및 기타 세부 사항을 조율하는 동안 컨테이너 처리 작업은 기존 계약 조건에 따라 계속 진행될 예정이다. 이번 합의는 여름이나 가을까지 조합원들의 비준을 받지 않을 가능성이 높다.

"지난 12월 14일부터 미 동부로 향하는 극동 무역로의 평균 스팟 요금이 40피트 컨테이너(FEU)당 6,800달러로 26% 급등했습니다,"라고 스타우스볼은 말했다. "만약 파업이 진행되었다면 선사들이 FEU당 최대 3,000달러의 추가 할증료를 부과할 준비를 하고 있었습니다."

"앞으로는 극동에서 미국으로의 무역에서 스팟 요금 상승이 완화될 가능성이 높아 보이며, 이는 화주들이 새로운 장기 계약을 협상하는 데 있어 더 긍정적인 전망을 시사합니다."

미국은 2024년에 다른 주요 국가를 앞지르며 글로벌 무역에서 꾸준한 선두주자 역할을 했다.

"2025년 글로벌 시장의 기초가 약화되고 있다는 신호는 작년 4분기에 급등했던 극동에서 북유럽으로의 평균 스팟 요금이 하락하고 있다는 점에서도 나타나고 있습니다,"라고 스타우스볼은 말했다.

"화주들은 여전히 신중해야 합니다. 특히 홍해 지역의 지속적인 분쟁과 트럼프의 백악관 복귀로 인해 미중 무역 전쟁이 심화될 가능성을 고려할 때, 운임이 다시 급등하는 데는 많은 것이 필요하지 않을 것입니다."