Noticias Mundiales Los tiempos de espera de los contenedores que se mueven vía ferrocarril de LA-LB alcanzan su máximo en dos años en medio de importaciones récord en septiembre

Los tiempos de permanencia de los contenedores ferroviarios en los puertos de Los Ángeles y Long Beach aumentaron a un máximo de dos años en septiembre, cuando el complejo portuario más grande de EE. UU. manejó volúmenes récord de importaciones desde Asia en un mes, impulsado en parte por los minoristas que desvían carga de los puertos de la costa este y del Golfo antes de la huelga portuaria.

Y aunque los tiempos de espera de los contenedores que salen del complejo LA-LB en camión alcanzaron su nivel más alto desde octubre de 2023, los operadores de la terminal dicen que el promedio de 3,21 días no contribuye a la congestión.

En septiembre, el complejo portuario de Los Ángeles-Long Beach manejó 874.730 TEU de importaciones procedentes de Asia, superando el récord anterior de un mes de 873.196 TEU en mayo de 2022 durante el auge de las importaciones post-COVID, según PIERS, una empresa que junto con Journal of Comercio son parte de S&P Global.

Las importaciones récord en septiembre hicieron que los tiempos de espera de los contenedores ferroviarios en LA-LB se dispararan a un promedio de 9,25 días, frente a los 8,2 días de agosto y la permanencia más alta desde los 14,2 días de octubre de 2022, según la Asociación de la Marina Mercante del Pacífico (PMSA). que representa a operadores de terminales y líneas navieras en la costa oeste.

"La situación es mala y está empeorando", afirmó Stephen A. Nothdurft, vicepresidente de ventas para Norteamérica del transportista MOL Consolidation Service (MCS). "Como siempre, es una situación que varía de terminal a terminal".

Los transportistas dicen que sus contenedores permanecen en algunas terminales de LA-LB durante 10 días o más antes de que puedan ser recuperados.

"Hemos tenido aproximadamente tres veces nuestro inventario normal en el muelle durante aproximadamente seis semanas", dijo Alan McCorkle, presidente de Yusen Terminals en Los Ángeles.

A dos semanas de que termine la temporada alta de envíos, los operadores de terminales tienen considerado que las importaciones se reduzcan en el normalmente mes más bajo de noviembre. Las importaciones estadounidenses desde Asia alcanzaron los 1,76 millones de TEU en julio, la cifra más alta desde mayo de 2022. Esa cifra ha disminuido gradualmente (1,74 millones de TEU en agosto y 1,72 millones de TEU en septiembre), pero continúa rondando los máximos de dos años.

Los transportistas han desplegado 28 buques de carga adicional en septiembre y octubre, además de sus servicios semanales normales, para manejar los enormes volúmenes de importación en el Transpacífico en dirección este con destino a Los Ángeles-Long Beach. Pero cada puerto confirmó que sólo dos cargadores adicionales están programados para hacer escala en sus terminales en noviembre, una señal de que los volúmenes de importación (y las esperas ferroviarias) disminuirán. Las terminales implementan diferentes procedimientos operativos Algunas terminales han podido resistir los periodos largos de permanencia de los contenedores ferroviarios sin experimentar una congestión significativa.

"Nuestro inventario [en el muelle] es un 40% mayor de lo que nos gustaría, pero nuestras esperas [en el ferrocarril] todavía son de unos cuatro días", dijo Anthony Otto, presidente de Long Beach Container Terminal (LBCT). LBCT es una terminal de contenedores totalmente automatizada y normalmente tiene uno de los tiempos de permanencia de contenedores ferroviarios y de giro de camiones más bajos del complejo portuario.

McCorkle dijo que cuando el inventario en el muelle de Yusen aumentó el mes pasado, la terminal activó su patio de almacenamiento temporal cerca del muelle para que los contenedores entrantes pudieran ser trasladados desde la terminal tan pronto como fueran descargados de los buques.

“Esto ha ayudado enormemente. Ha habido algunos apoyos, y hemos mantenido nuestra terminal fluida”, dijo.

Los tiempos de permanencia de contenedores de ferrocarriles y camiones, según lo rastrea PMSA, varían ampliamente de una terminal a otra según sus planes operativos individuales, la configuración de sus patios ferroviarios en los muelles y la cantidad de vagones ubicados en sus instalaciones.

Noel Hacegaba, director de operaciones del puerto de Long Beach, dijo que la espera promedio de los contenedores ferroviarios en las seis terminales de contenedores del puerto era de siete días. Si bien eso fue más que los cuatro días de julio, fue aproximadamente dos días menos que el tiempo de espera promedio de PMSA para la puerta de enlace LA-LB. Las operaciones generales en las seis terminales de contenedores de Long Beach siguen siendo fluidas, dijo.

"Estamos ocupados, pero no congestionados", dijo Hacegaba. "Estamos al 73% de nuestra capacidad y todavía tenemos espacio para manejar volumen adicional Se espera que las importaciones y el transporte de contenedores por ferrocarril alcancen su punto máximo pronto Se proyecta que las importaciones alcanzarán un máximo en Los Ángeles con 125.882 TEU durante la semana del 20 de octubre antes de caer a 111.713 TEU la próxima semana, mientras que se espera que las importaciones de Long Beach caigan de 102.756 TEU la próxima semana a 87.780 TEU en la semana del 27 de octubre. , según datos de los puertos.

Noviembre es normalmente un mes lento en el transpacífico en dirección este porque la mayoría de la mercancía navideña llega a los puertos a finales de octubre, de modo que los minoristas pueden abastecer sus estantes a tiempo para las ventas del Black Friday, un día después del Día de Acción de Gracias.

Si bien ese debería ser el caso nuevamente este año, Los Ángeles-Long Beach podría captar una proporción mayor del total de las importaciones estadounidenses procedentes de Asia si las negociaciones contractuales entre la Asociación Internacional de Estibadores (ILA) y los empleadores de la costa este y del Golfo se prolongan el próximo mes y hasta Diciembre. La ILA puso fin a su huelga de tres días el 3 de octubre con un acuerdo tentativo sobre salarios y acordó extender el plazo para alcanzar un nuevo contrato en toda la costa hasta el 15 de enero para que las dos partes pudieran negociar otras cuestiones clave.

Los minoristas con mercancías de primavera urgentes probablemente continuarán realizando envíos a través del sur de California hasta que se alcance un contrato final, dijeron los transportistas.

Rail container dwell times in the ports of Los Angeles and Long Beach surged to a two-year high in September as the largest US port complex handled record one-month volumes of imports from Asia, driven in part by retailers diverting cargo from East and Gulf coast ports ahead of the longshore strike there.

And while dwell times for containers leaving the LA-LB complex by truck hit their highest level since October 2023, terminal operators say the average of 3.21 days is not contributing to congestion.

The Los Angeles-Long Beach port complex in September handled 874,730 TEUs of imports from Asia, besting the previous one-month record of 873,196 TEUs in May 2022 during the post-COVID import boom, according to PIERS, a sister company of the Journal of Commerce within S&P Global.

The record imports in September sent rail container dwell times in LA-LB soaring to an average of 9.25 days, up from 8.2 days in August and the highest dwells since 14.2 days in October 2022, according to the Pacific Merchant Shipping Association (PMSA), which represents terminal operators and shipping lines on the West Coast.

“The situation is bad and it’s getting worse,” said Stephen A. Nothdurft, vice president of sales/North America at the forwarder MOL Consolidation Service (MCS). “As always, it’s a terminal-by-terminal situation.”

Forwarders say their containers are sitting at some LA-LB terminals for 10 days or longer before they can be retrieved.

“We’ve had about three times our normal inventory on dock for about six weeks now,” said Alan McCorkle, president of Yusen Terminals in Los Angeles.

With two weeks remaining in the peak shipping season, terminal operators expect imports will soften in the normally slow month of November. US imports from Asia hit 1.76 million TEUs in July, the highest since May 2022. That figure has gradually decreased — 1.74 million TEUs in August and 1.72 million TEUs in September — but continues to hover near two-year highs nonetheless.

Carriers have deployed 28 extra-loader vessels in September and October, in addition to their normal weekly services, to handle the huge import volumes in the eastbound trans-Pacific headed to Los Angeles-Long Beach. But each port said just two extra-loaders are currently scheduled to call at their terminals in November, a sign that import volumes — and rail dwells — will decline. Terminals deploy different operating procedures Some terminals have been able to weather the elevated rail container dwells without experiencing significant congestion.

“Our [on-dock] inventory is 40% higher than we would like, but our [rail] dwells are still about four days,” said Anthony Otto, president of Long Beach Container Terminal (LBCT). LBCT is a fully automated container terminal and normally has among the lowest rail container dwells and truck turn times in the port complex.

McCorkle said that when Yusen’s on-dock inventory surged last month, the terminal activated its near-dock temporary storage yard so inbound containers could be moved from the terminal as soon as they were discharged from the vessels.

“This has helped tremendously. There has been some backup, but we’ve kept our terminal fluid,” he said.

The rail and truck container dwell times as tracked by PMSA vary widely from terminal to terminal based on their individual operating plans, the configuration of their on-dock railyards and the number of railcars positioned at their facilities.

Noel Hacegaba, COO at the Port of Long Beach, said the average rail container dwell at the port’s six container terminals was seven days. While that was up from four days in July, it was about two days less than PMSA’s average dwell time for the LA-LB gateway. Overall operations at Long Beach’s six container terminals remain fluid, he said.

“We are busy, but not congested,” Hacegaba said. “We are at 73% capacity and still have room to handle additional volume.” Imports, rail container dwells expected to peak soon Imports are projected to peak in Los Angeles at 125,882 TEUs during the week of Oct. 20 before dropping to 111,713 TEUs the next week, while Long Beach’s imports are expected to fall from 102,756 TEUs next week to 87,780 TEUs in the week of Oct. 27, according to data from the ports.

November is normally a slow month in the eastbound trans-Pacific because most of the holiday merchandise arrives at the ports by late October so retailers can stock their shelves in time for the Black Friday sales on the day after Thanksgiving.

While that should be the case again this year, Los Angeles-Long Beach could capture a higher share of total US imports from Asia if the contract negotiations between the International Longshoremen’s Association (ILA) and East and Gulf coast employers drag on next month and through December. The ILA ended its three-day strike on Oct. 3 with a tentative agreement on wages and agreed to extend the deadline for reaching a new coastwide contract until Jan. 15 so the two sides could negotiate other key issues.

Retailers with time-sensitive spring merchandise will likely continue to ship through Southern California until a final contract is reached, forwarders said.