글로벌 뉴스 수에즈 운하 이탈하는 컨테이너 선사, 홍해에서 해군 보호 기대

컨테이너 선사는 수에즈 운하 통과를 중단하는 대신 희망봉으로 서비스를 우회하고 있다. 이는 15일 발생한 별개의 두 선박에 대한 미사일 사건을 포함하여 홍해에서 상업 선박에 대한 공격이 증가함에 따라 선사가 미 해군의 보호를 기대하고 있기 때문이다.

국방 중심 언론 매체인 The Guardian and The Drive에 따르면, 로이드 오스틴(Lloyd Austin) 미 국방장관은 18일 이스라엘에 부대 확대(Operation Propensity Guardian)에 대한 윤곽을 드러낼 것이다. 15일 MSC의 팔라티움 III(Palatium III)호와 하파그로이드의 알 자스라(Al Jasrah)호에 대한 공격 이후 CMA CGM과 하파그로이드, 머스크, MSC는 수에즈 운하 통과를 중단했다.

알 자스라호 선원의 부상은 없었으며 하파그로이드는 싱가포르를 다음 기항지로 하는 아시아행 운항을 재개했다. MSC 또한 팔리티움호 선원의 부상은 없었고 화재로 인한 손상도 적었다고 전했다.

MSC는 “이번 사건과 선원의 생명 및 안전을 보호하기 위해 홍해가 안전할 때까지 동서향 운항에서 수에즈 운하를 통과하지 않을 것”이라고 고객 자문에서 말했다. “지금 이미 일부 서비스는 희망봉을 통해 우회하여 운항 중이다.” MSC는 선복량 기준 세계 최대의 컨테이너 선사이다.

16일 OOCL은 운영 문제를 언급하며 이스라엘 출/도착 화물을 허용하지 않겠다고 밝혔다.

해당 사태에 정통한 한 지정학 분석가는 홍해 남쪽의 좁은 입구인 바브엘만데브 해협(Bab al-Mandab Strait)에서 진행되는 후티(Houthi) 반군의 드론 공세를 고려하면 미 해군의 증가도 완벽한 해결책은 아니라고 전했다. 홍해 수송로를 완전히 보호하는 방안은 이란이 후티 반군 지원을 멈추거나 후티 반군의 지상 작전을 근절하는 것뿐이다.

미 중부사령부는 홍해와 아덴해(Sea of Aden)를 감독하며 바브엘만데브 해협을 아덴만과 홍해를 잇는 주요 운송의 요충지로 여기고 있다. 동아프리카 지부티(Djibouti) 지역과 서남 아라비아 반도 내 예멘 사이의 가장 넓은 곳에 위치한 바브엘만데브 해협은 폭이 13 해리도 되지 않아 예멘에서 고속정을 보내는 반군이 상업 선박에 도달하기 쉽다. 장거리 선택지인 희망봉 씨인텔리전스(Sea-Intelligence)의 분석에 따르면, 아시아와 중동, 유럽과 북미 간 거래를 아프리카 최남단에 위치한 희망봉으로 우회할 경우, 항해 길이가 증가해145~170만 TEU의 추가 선복량이 요구된다. 씨인텔리전스에 의하면, 싱가포르의 경우 수에즈 운하를 통과하면 로테르담(Rotterdam)에서 약 8,300 해리의 거리이지만, 아프리카로 우회하면 3,500 해리가 추가로 요구된다. 또한 항해 시간이 10일 정도 길어진다.

17일 연구 기록에서 씨인텔리전스의 CEO인 앨런 머피(Alan Murphy)는 2021년 3월 수에즈 운하에서 6일 동안 갇혔던 에버 기븐(Ever Given)호 때와는 달리 이번에는 세계 컨테이너 선복량이 충분한 상황이지만 현 상황이 언제 해결될지는 그때보다 더욱 불분명하다고 전했다. 수에즈 운하 사용이 유동적인 와중에 가뭄의 타격을 받은 파나마 지협의 흘수 및 통과 제한으로 인해 아시아-북미 서비스를 파나마 운하가 아닌 곳으로 우회하고자 하는 컨테이너 선사가 어려움을 겪고 있다.

15일 파나마 운하청(The Panama Canal Authority, ACP)은 강우량이 예상보다 양호하고 물 절약 노력이 개선되어 규제를 완화할 것이라고 발표했다. 1월에는 20회, 2월에는 18회로 제한할 것이라고 발표했던 10월 때와는 달리 1월부터 일일 통과 횟수는 24회로 증가하게 될 것이다.

12월 1일 디 얼라이언스(THE Alliance) 소속 해운 선사들은 2월까지 주간 북미-아시아 컨테이너 서비스 3개 노선에 이용되는 선박을 파나마 운하를 통과하지 않고 수에즈 운하로 우회하여 운항할 것이라 밝혔다.

Container lines are pausing Suez Canal transits and instead routing services around the Cape of Good Hope as they await the US Navy to step up maritime protection in the Red Sea following an increasing number of attacks on commercial shipping, including missiles hitting ships in two separate incidents on Friday.

US Secretary of Defense Lloyd Austin will outline an expanded force -- Operation Propensity Guardian -- on Monday in Israel, according to The Guardian and The Drive, a defense-focused news outlet. CMA CGM, Hapag-Lloyd, Maersk and Mediterranean Shipping Co., have stopped transiting the Suez Canal after Friday’s attacks against MSC’s Palatium III and Hapag-Lloyd's Al Jasrah.

There were no injuries aboard the Al Jasrah and it has resumed its journey to Asia with Singapore as the next port of call. MSC said no injuries were reported to the crew of the Palatium III, and there was limited fire damage.

“Due to this incident and to protect the lives and safety of our seafarers, until the Red Sea passage is safe, MSC ships will not transit the Suez Canal eastbound and westbound,” MSC said in a customer advisory. “Already now, some services will be rerouted to go via the Cape of Good Hope instead.” MSC is the largest global container line as measured by ship capacity.

OOCL on Saturday said it would not accept cargo bound or from Israel, citing operational issues.

An increased presence by the US Navy is not a foregone solution, however, given the Houthi militia’s ability to keep launching barrages of drone attacks in the narrow Bab al-Mandab Strait at the southern entrance to the Red Sea, a geopolitical analyst familiar with the matter told the Journal of Commerce. Only Iran’s pulling back its support for the Houthi movement, or the eradication of the militia’s ground operation, would fully protect the waterway.

The Red Sea and Sea of Aden are monitored by the US Central Command, which regards the Bab al-Mandab Strait that links the Gulf of Aden and the Red Sea as a critical choke point for shipping. At its widest point between Djibouti in east Africa and Yemen on the southwestern Arabian peninsula, the strait is less than 13 nautical miles across, meaning commercial shipping is easily accessible to rebels launching speedboats from Yemen. Longer Cape of Good Hope option The rerouting of trade between Asia, the Middle East, Europe and North America around the Cape of Good Hope at the southern tip of Africa would require 1.45 to 1.7 million TEUs in additional capacity due to the longer sailings, according to Sea-Intelligence Maritime Analysis. For example, Singapore is some 8,300 nautical miles from Rotterdam via the Suez Canal, but an additional 3,500 nautical miles via an around-Africa routing, according to Sea-Intelligence. The latter also adds roughly 10 days of sailing time.

Unlike when the Ever Given became stuck in the Suez Canal for six days in March 2021, there’s plenty of container capacity globally at present, but far less certainty when the current situation could be resolved, Alan Murphy, CEO of Sea-Intelligence, said in a research note Sunday. With the use of the Suez in flux, the ability of container lines to reroute Asia-US services away from the Panama Canal has become further problematic given the draft and transit limitations through the drought-stricken isthmus.

The Panama Canal Authority (ACP) on Friday announced an easing of upcoming restrictions due to better-than-expected rainfall and enhanced water-saving efforts. The number of daily transits starting in January will now be 24, an increase from the ACP’s October announcement that it would restrict daily transits to 20 in January and 18 in February.

Ocean carriers of THE Alliance on Dec. 1 said they would halt Panama Canal transits through February for ships on three of their weekly container services between the US and Asia and re-route them through the Suez Canal.