전문가 컬럼 바이블 '전략적 구매혁신 가이드' 저자 임성민 컨설턴트

[전략적 구매혁신 가이드] 저자 임성민 컨설턴트 구매 전략 및 협력사 관리 컨설팅 분야만 15년째!
구매혁신 분야 전문! 임성민 컨설턴트님을 모시고 인터뷰가 진행되었습니다.

현재는 (주) 엠로의 컨설팅 사업본부에서 구매혁신 컨설턴트로 일을 하고 계시며, 그동안 KT, 현대자동차, SK하이닉스 등 다수의 민간기업에서 컨설팅을 진행하셨습니다. 그 외 한국전력, 한국수력원자력, 인천국제공항공사 등 공공 부문에서도 공공입찰 및 협력사 관리 관련 프로젝트를 성공적으로 수행하셨습니다.

날로 치열해지고 있는 기업 간의 경쟁 속에 구매 부서가 기업의 핵심부서로서 성장하고 자리매김할 수 있도록 전략적 혁신을 이뤄내는 부분과 개인적인 커리어 성장에 대해서도 함께 이야기해 주셨습니다. 끊임없이 변화되는 전략구매의 실행들을 현역 구매인분들이 어떻게 헤쳐 나가면 좋을지에 대해 자세히 들어보겠습니다.

B기업의 전략구매 컨설팅 프로젝트에 대한 착수보고를 하는 자리에서 구매 담당 임원으로부터 구매혁신에 관한 돌직구와 같은 질문을 받았습니다.

사실, 부끄러운 말이지만, 이때 대답을 못했습니다. 그리고 그때부터 생각했던 것 같습니다. "구매 혁신은 과연 무엇을 하는 것인가" 그러던 도중, LG전자에서 최고구매책임자로 일했던 토마스 린튼 부사장이 도입한 4P 정책(Policy, Price, Process, People)에 대해 많은 깨달음을 얻었습니다. 이 정책을 이해하고 많은 고민과 프로젝트 경험을 거치면서 진정한 구매 혁신이 무엇인지 알게 되었습니다.

그래서 저와 같은 고민을 하고 계신 분들을 위해, 구매 혁신의 정의와 효과적인 접근 방법에 대한 제 생각과 데이터를 공유하고자 이렇게 책을 출간하게 되었습니다.

[책 관련한 궁금증]
Q : 이 책은 어떤 인사이트를 주고 있나요?
A : 이책을 통해 독자분들께 어떤 인사이트를 주고 싶었냐면요.. 고객사를 방문하면 두 가지 주요 질문을 자주 받게 됩니다.

"구매 시스템을 설치하면 좋아지나요?"
"구매 컨설팅을 받으면 정말 좋아지나요?"

저는 이러한 질문들에 답하기 위해, 단순히 시스템을 설치하는 것만으로는 문제를 해결할 수 없다는 점을 강조드리고 싶었습니다. 전략적인 구매 방법을 알려주고, 시스템이 실제로 회사 내에서 제대로 작동하도록 하는 것이 중요하다고 생각하기 때문입니다.

하지만 시스템을 설치하는 데 많은 제약이 따릅니다.
그래서 이를 해결하기 위해 수년간 방법을 찾고 고민했던 부분들을 책으로 정리해두었다고 생각하시면 좋을 듯합니다.

궁극적으로 이 책은 기업에서 구매하는 원자재, 부품 등을 전략적 중요도에 따라 세분화하는 방법을 이해하고 공급사와 상호 신뢰를 바탕으로 구매 이익을 창출해내는 방법을 익히실 수 있는데요. 거기에 협력사 발굴, 평가, 육성에 대한 모든 것을 이해하고 적용 방안 또한 인사이트를 함께 얻으실 수 있습니다.

평소에 전략적구매혁신을 기업에서 어떻게 적용했는지가 궁금하셨다면 각각의 사례와 방안, 핵심요소들을 익히실 수 있는 시간이 되실겁니다. Q : 책을 쓴 계기가 있으셨을까요?
A : 사실 운이 좋았던 것 같아요. 하하 컨설턴트로서 일하는 와중에도 지속적으로 LG인화원에서 강의를 진행해 오고 있던 차에 최정욱 교수님과 같은 구매 강의 부문의 전문가분들께 자극도 받았고, LG 인화원 구매 부문 교육 담당자분께서도 구매 관련 책을 한번 출간해 보는 게 어떻겠냐는 의견을 주셨던 게 제가 책을 써봐도 좋겠다는 용기를 얻었던 것 같습니다.

이렇게 생각하던 차에 컨설팅 업무를 하면서도 조금씩 모아두었던 원고를 바탕으로 출판사에 의뢰를 했는데, 운 좋게도 박영사라고 하는 좋은 출판사에서 긍정적 답변을 주셔서 책을 출간까지 하게 되었습니다. Q : 가장 중요한 책 내용 일부를 소개해주신다면?
A : 구매혁신에 대한 맛보기(?)를 예시로 말씀드려볼게요. M사의 전략품목! 이라고 하면 일반사람들은 모든 유제품의 재료가 되는 우유(정확한 표현은 "원유")라고 생각하기 쉽습니다. 하지만 원유가격은 국가적으로 낙농업의 안정화를 위해서 매년 "낙농진흥회"에서 가격이 결정됩니다.

한마디로 가격을 전략적으로 운영, 변경할 수 없는 품목입니다.
원유자체를 통한 비용절감이나 통제가 어렵다면, M사는 납품시 사용되는 종이 또는 포장재 등으로 비용절감 하거나 전략적 품목 활용 방안을 수립해야 합니다.

한가지 예로, 우유 유제품은 유통기한이 짧기 때문에 기본적인 일반포장재를 활용하면 짧은 유통기한으로 인해 재고 관리가 어렵고, 폐기 물량이 많아 질 수 있습니다.
이런경우 일반 우유팩 보다 월등히 긴 유통기간을 확보할 수 있는 테트라팩* 을 사용하면 상온에서도 3~6개월까지 보관이 가능해 집니다.
포장재로서 가격은 일반 우유팩 보다는 가격이 비싸지만 스웨덴의 기업이 개발한 멸균 전용 포장재 테트라팩을 이용해서 제품의 유통기한을 늘린다면 다양한 유통 또는 마케팅 전략을 펼칠수도 있겠습니다.

이러한 의사결정 과정에서 "어느 선택이 정답인가요?" 라고 묻는다면,
그 즉시 1차원적인 답변은 드리기가 쉽지 않습니다. 다만, 제가 말씀드리고자 하는 부분은 이러한 M유업의 사례처럼, 다양한 관점에서 구매 담당자는 구매전략을 세울 필요가 있고 이럴때 각 품목의 특성을 정확히 파악하고, 전략적으로 접근할 수 있는 분석과 의사결정 능력이 필요하다는 부분을 강조하고 싶습니다.

결국 앞에서 말씀드렸던것 처럼 전략적 구매혁신은 Policy, Price, Process, Poeple 4P를 지속적으로 개선/실행 해나가는 과정이니까요.

[개인 질문 타임]
Q : 구매컨설턴트는 어떤 업무를 하나요?
A : 이 업을 최종목표로 꿈꾸시는 분들도 많으시더라고요. 그래서 많은 분들이 저에게 구매 컨설턴트는 어떤 업무인지에 대해 물어보기도 합니다.

구매 컨설턴트를 한마디로 정의할 수는 없지만
회사의 구매 프로세스를 설계하고, 구매 정책을 재검토하고, 때로는 HR까지 함께 관여하여 회사의 전반적인 시스템 설계에 대해 가이드 역할을 하는 것이 제 업무입니다.

만약 현직에 계신 분들 중에, 컨설팅이 최종 목표인 분들이 계시다면 구매 및 조달 과정에 대한 이해, 구매 관리 소프트 웨어 사용 경험, 데이터 분석과 리포팅 부분들에 경험치가 있으시면 도움이 되실 거라 생각됩니다. Q : 미래의 구매업무는 어떻게 변화될 것 같으세요?
A : 사실 코로나 기점으로 많은 부분들이 변화되었어요. 대표적으로 자동차에 대해 이야기하자면,
제가 책을 쓸 때만 해도 국내 자동차 기업들은 100% 전기차보다는 수소차 기술에 더 관심이 많았던 시절도 있습니다. 또한 막상 전기차 시대의 태동기에는 자율주행, 배터리 성능 등에 관한 기술력이 세계와 경쟁하기에는 부족한 수준이었습니다.

그런데 지금은 어떤가요?
전기차와 자율주행 시대에서도 국내 자동차 기업들은 잘 적응해왔고 심지어 시장에서 위치는 더욱 높은 자리를 차지했습니다. 이제 사람들은 언제쯤 100% 자율 주행 자동차가 나올지 AI가 우리의 생활을 얼마나 편리하게 해줄지 상상이 아닌 현실로 느끼고 있습니다.

예전에는 저도 구매 업무가 디지털화될 수 있을까 하는 회의적인 생각을 하던 때도 있었습니다. 왜냐하면 기본적으로 구매 업무는 사람이 직접 협력사를 만나고, 가격을 협상하고 납기를 챙겨야 하는 일이라고 생각했기 때문입니다.

하지만 새로운 AI 기술들, B2B 영역에서의 업무 자동화 기술들 그리고 쿠팡, 컬리와 같은 플랫폼 기업들이 등장하고 성공하면서 디지털 트랜스 포메이션(DX)이 구매 업무에서도 적용 범위를 넓혀가고 있음을 목격하게 됩니다.

저도 2020년 정도까지만 해도 구매 부문에서는 "아직은 DX를 적용할 필요는 없어요"라고 말했다면...

이제는 거의 모든 기업이 구매 부문에 있어서도 DX를 어떻게 적용하면 좋을지, 그리고 Chat GPT와 같은 AI 기술들이 구매 영역을 어떻게 바꿔놓을 수 있을지에 대해 진지하게 고민해 보고 준비해야 하는 시점이 다가왔음을 말씀드리고 싶습니다.

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